Рішикеш (буквально «володар почуттів») – це одне з імен бога Шиви, тому тут знаходиться місце, де йому вдавалося досягти нірвани. Невелике місто, яке вважається «ворітами» у Гімалаї. Його вважають відправною точкою до стародавніх гірських паломницьких поселень Ганготрі, Ямунотрі , Бадрінатх. Це місто - справжня світова столиця йоги та індуїзму. Він ніби складається з ашрамів та індуїстських храмів. Тут проживали своє життя великі майстри йоги Свамі Омкарананда та Свамі Шивананда.

Головні пам'ятки у місті – це ашрами, релігійні центри з вивчення йоги та філософії індуїзму. У районі Рамжула можна побачити ашрам Пармат Нікетан із чудовими садами. У нього споруджено окремий узвіз до Гангу, а також тут встановлено білу статую Шиви. Вечорами тут відбуваються барвисті церемонії. Неподалік знаходиться один із найбільших ашрамів у місті Вед Нікетан, де можна переночувати за 200 рупій, пройти курси йоги і навіть отримати диплом викладача.

На західному березі розташовані ще два великі ашрами – Йога Нікетан та Шивананда Ашрам. Особливою популярністю користується ашрам Махаріші Махеш Йоги, де був гурт The Beatles. На жаль, зараз він покинутий.

Тут знамениті музиканти знайшли те, що Джон Леннон назвав «блаженний Бутлінс» (Бутлінс - мережа курортних кемпінгів у Великій Британії). Одна з найуспішніших та найпопулярніших груп XX століття відвідала Рішикеш для вивчення трансцендентальної медитації в ашрамі Махаріші Махеш Йоги. Візит групи широко висвітлювався у засобах масової інформації, а їх перебування в ашрамі Махаріші стало одним із найплідніших періодів у творчості Бітлз, спричинивши сплеск інтересу до вивчення трансцендентальної медитації в усьому світі. Джон Леннон написав тут пісню "Щасливі пісні Рішикеш", в якій, зокрема, співалося:

"Everything you need is here" - Тут є все, що завгодно
«А чого немає, немає ніде»

Міжнародний фестиваль йоги в Рішикеші є одним із найбільших зборів шанувальників медитації у світі. Фестиваль уперше почали проводити у 1999 році, тоді зібралося близько 50 ентузіастів медитації. Щорічний фестиваль у Рішикеші приваблює найбільш визнаних майстрів йоги з усього світу, які практикують на берегах річки Ганга основні її стилі: хатха, раджа, карма, бхакті, мантра, лайя та джняна. Заняття розпочинаються о 4:00 ранку і триває до заходу сонця, гості вивчають правильне дихання, пози, співи та харчування від визнаних експертів йоги.

Щовечора, гості міста збираються біля ашраму Пармарт Нікетан, щоб на власні очі побачити араті - релігійний ритуал із запаленими вогнями та приношенням пожертвувань. Церемонія починається зі співу бхаджанів (релігійних піснеспівів), читанням молитов, потім слідує хаван - священний ритуал очищення, який відбувається навколо багаття з пожертвуваннями Агні, богу вогню. У жертовний вогонь кладуть фрукти, мед, дерев'яні предмети. Квіти і запалені свічки в чаші з листя відправляють швидкою течією річки Ганга з вимовою молитви. Вважається, що такі пожертвування принесуть здоров'я, процвітання та удачу. В араті можуть взяти участь усі охочі.

У Рішикеші часто можна зустріти садху. Садху в Індії називають ченців, які залишили своїх дружин і дітей, які зреклися світу і матеріальних благ заради пошуку свого істинного призначення. У популярних серед паломників містах багато жебраків видають себе за садху і заробляють у такий спосіб собі на життя. Рішикеш у нашому випадку не є винятком. Найчастіше жебраки не гидують прийомом наркотиків.

Рішикеш розташований у місці, де вкриті лісом Гарвальські Гімалаї круто піднімаються з низької долини, а річка Ганга спускається на рівнини. У верхів'я річки, серед покритих зеленню пагорбів, місто перебуває у оточенні прекрасних природних ландшафтів. Але саме місто важко назвати гарним. На його вулицях блукають корови, мавпи, що стрибають, і навіть осли.

У місті заборонено алкоголь, рибу, м'ясо та яйця. Страви тут подаються виключно вегетаріанські. Найпопулярнішим місцем у місті вважається ресторан «Чотивала» . У ньому непогане меню та розумні ціни. Примітним також вважається ресторан "Мадрас" , розташований на борту корабля, у північній частині міста.